¡Conociendo a nuestro perro!

NUTRICIÓN Y FISIOLOGÍA

En la antigüedad los perros comían los restos o sobras de la mesa y cocina, su calidad variaba de acuerdo con el nivel socioeconómico y cultural de sus amos, sin importar si existía un balance en su ración o si realmente era este alimento el que aportaba todos los nutrientes necesarios para su buena salud y mantenimiento.

Con la evolución de la especie humana también lo ha hecho su gran compañero y en las últimas dos décadas la industria de las mascotas dio un gran salto con la creación de alimentos concentrados o balanceados que alivianaron el tema de alimentación pero, con el tiempo y los años, hemos venido notando que a medida que ha sido fácil servir ‘pepitas’ y agua a diario a nuestros amados perros, ellos han venido mostrando algunas enfermedades y patologías asociadas a la alimentación y nutrición. ¡No siempre lo más práctico será lo mejor!

¿CÓMO DEBEMOS ALIMENTAR Y NUTRIR A UN PERRO?

He notado que la respuesta siempre ha estado en lo natural, en lo propio de cada raza y su hábitat. Sin ir más lejos, cada una necesita los complementos nutricionales que puede adquirir de modo natural en la vida salvaje, si se tiene en cuenta los años de domesticación y, por supuesto, el enriquecimiento ambiental.

El éxito de la nutrición en la actualidad es volver a lo natural, usando como herramienta todo el conocimiento, ya que la mejor relación está dada entre la nutrición y la fisiología, para así poder brindar una alimentación saludable y además balanceada de acuerdo con los parámetros de nuestra mascota.

ASPECTOS GENERALES

Cuando un perro llega a nuestra vida debemos analizar varios factores importantes, como edad, tamaño, estado físico, y diferenciar si es de raza o no para así poder determinar su dieta. Es bueno consultar con personas profesionales en nutrición canina y apoyarnos en nuestro médico veterinario. El objetivo de una buena alimentación es cubrir las necesidades específicas de cada raza, logrando el mantenimiento y calidad a lo largo de su vida. Los cachorros deben comer hasta tres veces al día y en su edad adulta dos veces.

En los perros las necesidades están dadas en función de varios aspectos tales como:

La talla. Existen razas de talla pequeña como Yorki, Pomerania y Pincher, entre otros. En la mediana están los comunes de compañía sin casta definida y los que sí, tales como Labrador y Golden Retriever. Y la grande, como Gran Danés, San Bernardo y mastines.

Estado fisiológico. Un perro puede estar en período de gestación, lactancia, crecimiento, mantenimiento y vejez.Actividad física. Es muy importante y hace referencia a si es un animal de compañía o antinarcóticos, si realiza algún tipo de ejercicio como el agility, entre otros.

NUTRIENTES

Al igual que los seres humanos, los perros requieren una dieta equilibrada que tenga diferentes nutrientes para mantener el balance.

Energía.No es considerada un nutriente pero es básica para funciones como la formación de tejidos, actividad física y regulación de la temperatura. Es la más importante y está presente en casi todos los nutrientes en proporciones diferentes y es la primera que el animal ocupa. Se expresa en kilocalorías (Kcal) por kilogramo de alimento.Proteínas. Cumplen diversas funciones en el organismo, tales como la digestión y el metabolismo, y forman parte del componente hormonal, transportan sustancias en la sangre, hacen parte del sistema inmune y ayudan a la formación de huesos, uñas, pelo y piel. Las encontramos en fuentes de origen animal (carnes). Estas se expresan en porcentaje de proteína cruda en su cantidad mínima.

Hidratos de carbono. Comúnmente conocidos como carbohidratos o azúcares, importantísimos porque son fuente rápida y valiosa de energía. Diferentes órganos, como el cerebro y el corazón, almacenan cierta cantidad para su funcionamiento.Fibra. Su función es la de regular la actividad digestiva.

Lípidos o grasas. La principal fuente de reserva energética del organismo, la cual participa en procesos de termorregulación, en la formación de impulsos nerviosos y forman parte de hormonas y sustancias digestivas.

Vitaminas. Son aquellas sustancias que cumplen funciones de acuerdo con su naturaleza y distribución en el organismo. Estas pequeñas sustancias permiten procesos normales en el organismo. La E está asociada con la reproducción; la D con la formación de los huesos; la K en la coagulación de la sangre, con el transporte de grasas y un sinnúmero de funciones más en el metabolismo.Minerales. Sustancias inorgánicas con funciones parecidas a las de las vitaminas y los más importantes son fósforo, calcio y hierro.

La base de la vida y la salud de nuestros animales de compañía no radica en una buena comida sino en una buena nutrición. A pesar del tiempo y la numerosa variedad de comidas concentradas o balanceadas, naturales, crudas o cocidas que existen, necesitamos aprender a conocer mejor los requerimientos de la especie más fiel y firme que ha acompañado al hombre durante miles de años.

Para profundizar más en este tema espere en las próximas ediciones:

· Requerimientos nutricionales asociados a la talla de nuestro perro.

· La digestión (aparato digestivo canino) y la digestibilidad de los nutrientes.

· Cuál es la mejor nutrición para mi perro y recetas especiales, entre otros.